Je zit op de bank, nog in je werkkleding, terwijl de klok al richting elf uur ’s avonds tikt. Je telefoon ligt te piepen met werkmailtjes, en je ziet de vermoeide blik van je partner wanneer hij of zij eindelijk boos opstapt en naar bed gaat. Ergens knaagt het gevoel dat dit niet helemaal goed zit, maar je weet niet precies wat je eraan moet doen. De balans lijkt zoek, en de schitterende carrière waar je zo hard voor werkt, dreigt je relatie te verstikken. Klinkt dit je bekend in de oren? Dan ben je zeker niet de enige.

Zeker in onze huidige maatschappij, waarin succes vaak gelijk staat aan de mate waarin je in je werk opgaat, is werkverslaving een probleem dat steeds vaker in relaties opduikt. Het is makkelijk om erin meegezogen te worden, vooral wanneer de grens tussen werk en privé steeds vager wordt door de altijd aanwezige technologie. Hoe herken je dat een werkverslaving jouw relatie op de proef stelt en, nog belangrijker, hoe pak je dit probleem aan? Tijd om hier eens dieper op in te gaan.

Het herkennen van werkverslaving en de invloed op je relatie

Voordat je iets kunt veranderen, moet je natuurlijk eerst herkennen dat er een probleem is. Maar hoe weet je nou of die lange werkuren niet gewoon een onderdeel zijn van je gedrevenheid, of dat er sprake is van een werkverslaving?

Hier zijn een paar signalen waarbij er mogelijk meer aan de hand is:

• Constante beschikbaarheid voor werk: Je voelt je verplicht om direct te reageren op alle e-mails en telefoontjes, ongeacht het tijdstip.
• Miskende gevoelens van prioriteit: Gesprekken met je partner draaien steeds vaker uit op ruzie over de tijd die je aan je werk besteedt.
• Verlies van kwaliteit in tijd samen: Zelfs als je fysiek aanwezig bent, ben je mentaal afwezig. Je denkt aan deadlines of projecten in plaats van te genieten van het moment.

Praktijkvoorbeeld

Stel je voor: je bent met je partner uit eten. Het eten ziet er heerlijk uit, de sfeer is gezellig, maar je kunt niet helpen toch even snel je werkmail te checken. Eén kort kijkje verandert al gauw in een half uur, en voor je het weet is de sfeer omgeslagen en sta je voor de zoveelste keer ter discussie waarom je werk altijd voorgaat.

Als je jezelf hierin herkent, is het misschien tijd om eens serieus naar je werk-privé balans te kijken. Langdurige werkverslaving kan leiden tot isolement en afstand in je relatie. Juist de persoon die je thuis ondersteunt en liefheeft, krijgt het gevoel altijd op de laatste plaats te komen. En dat doet pijn.

Aanpakken van werkgerelateerde relatieproblemen

Nu we merken dat werkverslaving een schadelijk effect kan hebben op je relatie, is de volgende stap het aanpakken van het probleem. Gelukkig zijn er genoeg manieren om hiermee aan de slag te gaan.

1. Kom in gesprek met je partner

Het is makkelijker gezegd dan gedaan, maar communicatie is hier key. Neem de tijd om met je partner te praten over jouw kijk op de situatie en, belangrijker nog, luister naar zijn of haar gevoelens. Het kan goed zijn dat je partner inzichten heeft waar je zelf nog niet aan had gedacht. Samen praten is de eerste stap naar herstellen.

2. Stel grenzen aan je werkhouding

Hoewel je werk belangrijk is, is het cruciaal om grenzen te stellen. Dit kan bijvoorbeeld door vast e-mailvrije tijden in te stellen na het werk en in het weekend. Zorg ook voor een fysieke scheiding tussen werk en privé, bijvoorbeeld door na werktijd je laptop op te bergen en je werkkamer te verlaten.

3. Creëer gezamenlijke momenten van ontspanning

Maak tijd vrij om samen te ontspannen zonder je door werk te laten afleiden. Of het nu gaat om samen koken, een wandeling maken, of gewoon een film kijken zonder onderbrekingen, zorg ervoor dat deze momenten heilig zijn.

4. Zoek professionele hulp indien nodig

Merk je dat je er samen met je partner niet uitkomt? Dan kan professionele hulp van een relatietherapeut of coach helpen om weer op één lijn te komen. Een nieuw perspectief en concrete handvatten kunnen het verschil maken.

Conclusie

Hoewel werk belangrijk is en vaak een groot deel van ons leven uitmaakt, mag het nooit ten koste gaan van de relatie met je partner. Herken de signalen van werkverslaving en pak ze proactief aan. Uiteindelijk is balans in je leven essentieel voor zowel persoonlijke als werkgerelateerde tevredenheid. Vergeet niet dat liefde, net als succes, hard werken vereist — maar dan op de juiste manier.